Convierten una planta atrapamoscas viviente en una pinza robótica cyborg

No es raro que los ingenieros de construcción de robots se inspiren en diseños de la Madre Naturaleza, pero esta podría ser la primera vez que vemos una planta Venus atrapamoscas, utilizada para simplificar la creación de un componente robótico real, en este caso, una pinza capaz de recoger objetos delicados.

En un artículo publicado en Nature Electronics, un equipo de investigadores de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur detalló cómo una planta Dionaea muscipula, que es capaz de atrapar insectos vivos dentro de un par de hojas que pueden cerrarse rápidamente como una boca, podría potencialmente ser una alternativa lista para usar a los actuadores blandos.

A medida que tareas como la fabricación de productos electrónicos han creado una demanda de robots que puedan manejar componentes delicados que se vuelven cada vez más pequeños cada año, los especialistas en robótica han recurrido al desarrollo de robots hechos de vejigas blandas inflables llenas de aire o fluidos que pueden moverse y abrirse y cerrarse sin riesgo de causar daño a cualquier cosa con la que entren en contacto.

Si ha visto la película animada de Disney Big Hero 6, el inflable y poco intimidante Baymax es un buen ejemplo de este enfoque de los robots.

Pero, ¿por qué reinventar la rueda?

Las atrapamoscas se cierran automáticamente cuando un insecto desprevenido intenta meterse dentro y toca una serie de delicados pelos que sirven como disparadores.

Los investigadores descubrieron que el mecanismo de cierre no solo se puede activar aplicando una pequeña corriente eléctrica a través de un electrodo aplicado, sino que el mecanismo también continúa funcionando hasta un día completo después de que las hojas se hayan cortado del resto de la planta.

Pero en este punto no hay razón para perder el sueño por los cyborgs vegetales que un día deciden vengarse de la humanidad por todos los crímenes que hemos cometido contra la naturaleza.

El cyborg Venus atrapamoscas solo ha logrado levantar un pequeño trozo de alambre de medio milímetro de grosor y atrapar y asegurar un peso de 1 gramo que fue bajado lentamente a sus fauces abiertas.

No es Audrey II de Little Shop of Horrors, al menos todavía.

Fuente: Gizmodo