Descubren píldora que reduce drásticamente las muertes por cáncer de pulmón

En un desarrollo que los científicos han calificado como “emocionante” y “sin precedentes“, un estudio global de una década ha demostrado que una píldora que se toma una vez al día reduce el riesgo de morir de cáncer de pulmón drásticamente.

Tomado después de la cirugía de extirpación del tumor, el medicamento, conocido como osimertinib, demostró en el estudio que reduce el riesgo de muerte del paciente drásticamente en todo el mundo.

“Hace treinta años, no había nada que pudiéramos hacer por estos pacientes”, dijo Roy Herbst, subdirector del Yale Cancer Center y autor principal del estudio. “Ahora tenemos esta potente droga”.

Para estudiar los impactos potenciales del fármaco, los investigadores reclutaron a aproximadamente 682 pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas (el cáncer de células no pequeñas es la forma más común de la enfermedad pulmonar) de 26 países de todo el mundo, todos con edades comprendidas entre 30 y 86 años.

De esos cientos de pacientes, 339 recibieron al azar la píldora de osimertinib fabricada por AstraZeneca, mientras que 343 recibieron un placebo.

Finalmente, los resultados del estudio revelaron que después de cinco años, el grupo sin placebo observó una tasa de supervivencia del 88 por ciento.

Eso es un éxito rotundo en comparación con el grupo de placebo, que vio una tasa de supervivencia notablemente más baja del 78 por ciento.

“Es difícil transmitir cuán importante es este hallazgo y cuánto tiempo lleva llegar aquí”, dijo Nathan Pennell, un experto de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica que no participó en el estudio.

“Esto muestra una mejora inequívoca y muy significativa en la supervivencia”.

Es importante destacar que todos los participantes del ensayo tenían un gen EGFR mutado, una mutación presente en aproximadamente una cuarta parte de los casos de cáncer de pulmón en todo el mundo.

También tiende a estar presente en pacientes con cáncer de pulmón que nunca o rara vez han fumado, y también es más común en mujeres que en hombres.

Y en esa nota alrededor de dos tercios de los pacientes con cáncer de pulmón inscritos en el ensayo exitoso eran mujeres.

Pero como los científicos enfatizaron aún no es una práctica estándar que los pacientes con cáncer de pulmón se sometan a pruebas de mutaciones de EGFR.

Los hallazgos del estudio “[refuerzan] aún más la necesidad de identificar a estos pacientes con biomarcadores disponibles en el momento del diagnóstico”, dijo Herbst, “y antes de que comience el tratamiento”.

“Una tasa de supervivencia general a cinco años del 88 por ciento es una noticia increíblemente positiva”, dijo Angela Terry, presidenta de la organización benéfica contra el cáncer de pulmón EGFR Positive UK.

“Tener acceso a un fármaco cuya eficacia está probada y cuyos efectos secundarios son tolerables significa que los pacientes pueden confiar y disfrutar de una buena calidad de vida durante más tiempo”.

Fuente: NEJM