Científicos piensan que han visto la luz doblada por la gravedad de un agujero negro emitida por el disco de materia a su alrededor de regreso al agujero negro, según un nuevo documento.

Los agujeros negros son objetos extremadamente compactos cuya inmensa gravedad deforma el espacio de tal manera que, más allá de un punto sin retorno llamado horizonte de eventos, la luz no puede escapar.

Sabemos que los agujeros negros pueden cambiar el camino que recorre la luz, pero esta observación es la primera detección conocida de este tipo.

Dirigido por Riley Connors en CalTech, un equipo de científicos detectó la luz emitida desde el disco de gas y polvo desgarrado que rodeaba un agujero negro que se doblaba hacia él.

“No hemos visto eso antes“, dijo a Gizmodo la autora del estudio Victoria Grinberg, de la Universidad de Tübingen en Alemania.

“Sabemos que debería suceder. Pero la predicción es una cosa y, de hecho, verlo es un animal completamente diferente“.

Los investigadores se centraron en un sistema binario de agujero negro llamado XTE J1550-564, que tiene una masa aproximadamente nueve veces mayor que la del Sol y está aproximadamente a 14.350 años luz de distancia.

Un telescopio de rayos X llamado Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE) descubrió el objeto por primera vez en 1998, y el agujero negro ha experimentado varios estallidos brillantes desde entonces.

Pero este documento no depende de nuevas observaciones.

En cambio, los científicos intentaron recrear las observaciones ya registradas utilizando varios modelos.

Se centraron en los espectros de rayos X, particularmente en la luz de rayos X absorbida por los átomos de hierro en el disco del agujero negro.

Encontraron características sutiles en las propiedades de la luz que solo podían explicarse si los fotones emitidos por la materia en el disco se retiraban de los efectos de la gravedad del agujero negro, y luego eran reabsorbidos y re-irradiados por el disco.

El equipo publicó su trabajo recientemente en The Astrophysical Journal.

Es un escenario difícil de modelar, explicó Grinberg a Gizmodo.

El equipo no solo necesita comprender la física compleja alrededor del disco, combinando la física atómica y la relatividad general, sino que también necesita comprender completamente todas las peculiaridades del telescopio RXTE.

Este es un paso temprano, y como dice el adagio, todos los modelos están equivocados, pero algunos son útiles.

Cada modelo construido por científicos se basa en suposiciones inherentes que pueden conducir a resultados diferentes de lo que realmente está sucediendo.

El equipo detrás de este nuevo modelo es consciente de eso, y están trabajando para desarrollar aún más su modelo con el fin de incluir más detalles.

Quizás aún más importante, deben identificar más objetos como XTE J1550-564 y volver a ejecutar su análisis.

Pero si el trabajo se mantiene, sería un descubrimiento sorprendente: una prueba concreta de que lo que siempre pensamos que sucede alrededor de los agujeros negros está realmente ocurriendo.

Fuente: Gizmodo

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