Un equipo de ingenieros de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, Australia, ha desarrollado un brazo robótico pequeño y flexible que está diseñado para imprimir en 3D directamente en la superficie de los órganos dentro del cuerpo de una persona viva.

El dispositivo futurista actúa al igual que un endoscopio y puede serpentear en una ubicación específica dentro del cuerpo del paciente para administrar capas de biomateriales especiales para reconstruir tejido, limpiar heridas e incluso hacer incisiones precisas.

Dicen que podrían revolucionar ciertos tipos de cirugía.

“Las técnicas de bioimpresión 3D existentes requieren que se realicen biomateriales fuera del cuerpo y su implantación en una persona generalmente requeriría una gran cirugía abierta que aumenta los riesgos de infección“, dijo Thanh Nho Nho, profesora de ingeniería biomédica de UNSW Syndey.

“Nuestra bioprinter 3D flexible significa que los biomateriales se pueden entregar directamente al tejido o órganos objetivo con un enfoque mínimamente invasivo“, agregó.

“Este sistema ofrece el potencial de reconstrucción precisa de las heridas tridimensionales dentro del cuerpo, como lesiones de pared gástrica o daño y enfermedad dentro del colon“.

No es la primera impresora 3D in vivo que se crea.

En 2020, por ejemplo, un grupo de investigadores chinos desarrolló un microrrobot que puede usarse para parchar las úlceras estomacales.

Pero Do y sus colegas dicen que su robot mejora la idea de varias maneras.

Por un lado, es pequeño, con un diámetro de menos de la mitad de pulgada.

También puede doblar y torcer su cuerpo gracias a la hidráulica, que se puede ver en una demostración de video del dispositivo.

Hasta ahora, el equipo ha probado una prueba de concepto dentro de un colon artificial y realizó experimentos que implican imprimir varias formas en la superficie del riñón de un cerdo, aunque después de que el órgano fue retirado del cerdo.

Además de los materiales de bioimpresión, el robot también podría usarse para eliminar ciertos tipos de cáncer con el uso de un “bisturí eléctrico“, un instrumento similar a una aguja que puede hacer incisiones con pequeños arcos eléctricos.

El agua bombeada a través de la boquilla también podría usarse para limpiar la sangre y el exceso de tejido.

Estas diversas herramientas podrían usarse al mismo tiempo, sugieren los investigadores, lo que la convierte en la última “herramienta endoscópica todo en uno que evita el uso de herramientas cambiables, que normalmente se asocian con un tiempo de procedimiento y riesgos de infección más largos”, como MAI Thanh Thai, estudiante y colaborador de doctorado de DO, explicó en la declaración.

El siguiente paso será probar su nuevo robot blando dentro de animales vivos para determinar si también podría usarse de manera segura en los humanos.

Los ingenieros incluso planean mejorar las capacidades de la herramienta con un escáner 3D en tiempo real y una cámara integrada.

Fuente: Futurism

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