Inmunidad al COVID-19 dura al menos hasta 8 meses para personas que han sido infectadas

Investigadores han revelado, por primera vez, que las personas que han sido infectadas con el virus COVID-19 tienen memoria inmunológica para protegerse contra la reinfección durante al menos ocho meses.

La investigación es la evidencia más sólida de la probabilidad de que las vacunas contra el virus, SARS-CoV-2, funcionen durante períodos prolongados.

Anteriormente, muchos estudios habían demostrado que la primera ola de anticuerpos contra el coronavirus disminuía después de los primeros meses, lo que generaba preocupación de que las personas pudieran perder la inmunidad rápidamente.

Este nuevo trabajo alivia estas preocupaciones.

El estudio es el resultado de una colaboración multicéntrica dirigida por el profesor asociado Menno van Zelm, del Departamento de Inmunología y Patología de la Universidad de Monash, con la Alianza de Investigación Alfred entre la Universidad de Monash, el hospital Alfred y el Instituto Burnet, y publicado en la revista Science Immunology.

La publicación revela el descubrimiento de que las células específicas dentro del sistema inmunológico llamadas células B de memoria “recuerdan” la infección por el virus y, si se vuelven a desafiar, mediante la reexposición al virus, desencadenan una respuesta inmunitaria protectora mediante la producción rápida de anticuerpos protectores.

Los investigadores reclutaron una cohorte de 25 pacientes con COVID-19 y tomaron 36 muestras de sangre desde el día 4 después de la infección hasta el día 242 después de la infección.

Al igual que con otros estudios, mirando solo la respuesta de anticuerpos, los investigadores encontraron que los anticuerpos contra el virus comenzaron a disminuir después de 20 días después de la infección.

Sin embargo, lo que es más importante, todos los pacientes continuaron teniendo células B de memoria que reconocían uno de los dos componentes del virus del SARS-CoV-2, las proteínas de pico y nucleocápside.

Estas células B de memoria específicas del virus estuvieron presentes de manera estable hasta ocho meses después de la infección.

Según el profesor asociado van Zelm, los resultados dan esperanzas sobre la eficacia de cualquier vacuna contra el virus y también explican por qué ha habido tan pocos ejemplos de reinfección genuina entre los millones de personas que han dado positivo por el virus en todo el mundo.

“Estos resultados son importantes porque muestran, definitivamente, que los pacientes infectados con el virus COVID-19 de hecho conservan inmunidad contra el virus y la enfermedad“, dijo.

“Esta ha sido una nube negra que se cierne sobre la protección potencial que podría proporcionar cualquier vacuna COVID-19 y da una esperanza real de que, una vez que se desarrolle una vacuna, brindará protección a largo plazo“.

Fuente: EurekAlert