La gran mayoría de los humanos amamos algún tipo de música, a pesar de que esta no proporciona ningún beneficio biológico evidente.
¿Por qué, desde el punto de vista exclusivamente cerebral, nos proporciona tanto placer escuchar nuestra música favorita?
Una investigación ha explorado el tema en busca de una respuesta para esa pregunta.
En estudios previos mediante escaneos de cerebros humanos, se encontraron similitudes entre el modo en que el circuito de recompensa del cerebro procesa la música y el modo en que procesa otras recompensas como comida, dinero y alcohol.
El circuito de recompensa del cerebro es una parte del mismo que procesa las sensaciones de gratificación y otras clases de actividad cerebral relacionada.
Ernest Mas-Herrero, Alain Dagher, Marcel Farrés-Franch y Robert J. Zatorre, todos de la Universidad McGill de Montreal en Canadá se propusieron ir más allá y realizaron unos experimentos con voluntarios.
Estos, fans declarados de música pop, escucharon un conjunto de canciones de este estilo mientras el equipo de investigación midió su actividad cerebral mediante resonancia magnética funcional por imágenes (fMRI).
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Excitar el circuito de recompensa antes de escuchar la música aumentó el placer que los participantes sentían al escuchar las canciones, mientras que inhibirlo disminuyó el placer.
Estos cambios en el placer inducido estaban relacionados con cambios en la actividad del núcleo accumbens, un componente fundamental del circuito de recompensa.
Los participantes con la mayor diferencia en el placer sentido también mostraron la mayor diferencia en la actividad sincronizada entre las regiones auditivas y el circuito de recompensa.
Estos resultados indican que las interacciones entre las regiones auditivas y el circuito de recompensa impulsan el placer que sentimos al escuchar música.
Dicho de otro modo, la comunicación entre el circuito de recompensa y las regiones auditivas es la razón por la que los humanos encontramos gratificante nuestra música favorita.
El estudio, titulado “Unraveling the Temporal Dynamics of Reward Signals in Music-Induced Pleasure with TMS”, se ha publicado en la revista académica Jneurosci.
Fuente: Noticias de la Ciencia
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