Robot ingerible administra insulina a su cuerpo sin agujas externas

Investigadores de Italia han creado un robot que algún día podría permitir a los pacientes con diabetes recibir una dosis de insulina sin necesidad de agujas.

PILLSID consta de dos partes separadas.

Un componente es un dispensador de insulina interno que un médico implantaría quirúrgicamente en su abdomen.

La otra es una cápsula magnética cargada con la hormona.

Cada vez que necesite volver a llenar el dispensador, toma una de las píldoras y viaja por su sistema digestivo hasta que llega al punto donde se implanta el dispositivo cerca de su intestino delgado.

Usando el poder de los imanes, el dispositivo gira la cápsula a su posición y luego la perfora con una aguja retráctil y bombea el relleno de insulina a un depósito.

Lo bueno aquí es que el dispensador se carga de forma inalámbrica, lo que limita la cantidad de intervenciones que un médico necesita para mantener el dispositivo.

Una vez que la cápsula está vacía, continúa su viaje por su sistema digestivo hasta que finalmente la expulsa.

En la superficie, el sistema puede parecer aterrador, pero en muchos sentidos, es preferible a muchas de las herramientas actuales que puede utilizar como paciente con diabetes tipo 1 para regular sus niveles de azúcar en sangre.

Las bombas de insulina, por ejemplo, implican un tubo o una aguja que debe autoadministrarse.

Un pinchazo puede no ser tan malo, pero algunas personas necesitan recibir varias inyecciones al día.

“Tal vez da miedo pensar en una estación de acoplamiento dentro del cuerpo, pero funcionó“, dijo a IEEE Spectrum Arianna Menciassi, una de las coautoras del estudio.

De manera poco intuitiva, este es un sistema mucho menos intrusivo y tiene el potencial de ser útil para administrar otros medicamentos que salvan vidas.

En una prueba en la que participaron tres cerdos diabéticos, el equipo de investigación descubrió que el sistema podía controlar con éxito sus niveles de insulina durante varias horas.

En algunos casos, encontraron que los fluidos corporales de los cerdos se filtraban al robot.

Entonces, como siguiente paso, el equipo está trabajando para sellar mejor el dispositivo.

Si bien es probable que pase algún tiempo antes de que PILLSID llegue a los hospitales, es probable que los dispositivos que atienden sus necesidades médicas desde el interior de su cuerpo se vuelvan cada vez más comunes.

En 2016, por ejemplo, el MIT mostró un robot de origami que puede recoger objetos del interior de su intestino.

Fuente: IEEE Spectrum