Robots en forma de bloque podrían ensamblarse en escaleras de emergencia

Pueden girar, voltearse e identificarse entre sí mediante códigos de barras.

Al lado de los humanoides saltarines de Boston Dynamics, los robots M-Block con forma de dados del MIT podrían no verse muy bien.

Sin embargo, teniendo en cuenta su falta de extremidades, las últimas versiones pueden realizar algunos trucos impresionantes como saltar, trepar y ensamblar en estructuras más grandes.

Esas habilidades algún día podrían ayudarlos a ensamblarse en una escalera para rescatar a sobrevivientes atrapados en un edificio, o ser utilizados como bloques de Minecraft del mundo real.

Cada bloque M contiene un volante interior que gira a 20,000 rpm, junto con imanes permanentes en cada borde y cara.

Eso les permite saltar, gatear y girar usando el momento angular, luego se acoplan magnéticamente a otros bloques M.

Como tal, a pesar de su aparente simplicidad, pueden unirse para formar estructuras y realizar tareas.

“Otros sistemas robóticos tienen mecanismos de movimiento mucho más complicados que requieren muchos pasos, pero nuestro sistema es más escalable y rentable”, dijo el autor principal John Romanishin.

“Lo único de nuestro enfoque es que es económico, robusto y potencialmente más fácil de escalar a un millón de módulos”.

Como antes, cada módulo puede moverse en hasta 24 direcciones diferentes y sin extremidades sobresalientes, es fácil para ellos evitar colisiones y eliminar obstáculos.

Lo nuevo es que ahora pueden comunicarse entre sí a través de códigos de barras, que es más confiable que la luz infrarroja o las ondas de radio, especialmente con muchos bloques, todos en el mismo lugar.

En un experimento, los investigadores querían ver si los robots podían transformarse en una línea recta desde una estructura aleatoria.

Para hacer eso, primero tenían que determinar cómo estaban conectados, luego decidir cómo moverse para llegar a la línea.

Al final, casi todos (90 por ciento) pudieron hacerlo.

Por ahora, los 16 bloques solo pueden hacer cosas simples como seguir luces, formar una línea o seguir flechas.

El siguiente paso es aumentar el número de bloques, creando enjambres más grandes que puedan ensamblarse en estructuras más complejas con capacidades mejoradas.

Fuente: Engadget