Tragarse pequeñas cámaras en lugar de someterse a una endoscopia

Las personas podrán comprobar si tienen cáncer de intestino ingiriendo una pequeña cápsula que contiene cámaras en miniatura.

En lo que los expertos describieron como una tendencia hacia una mayor atención domiciliaria del NHS en el Reino Unido, acelerada por la pandemia de Covid-19, miles de personas en Inglaterra podrán evitar la incomodidad de tener una cámara insertada en el intestino ingiriendo una cápsula.

Las imágenes transmitidas desde el interior de su cuerpo durante el procedimiento indoloro ayudarán a los médicos a juzgar si la persona tiene cáncer de intestino, la segunda forma más mortal de la enfermedad en el Reino Unido.

El jefe del NHS en Inglaterra dijo que el procedimiento, conocido como endoscopia de cápsula de colon, es un ejemplo de medicina de “ciencia ficción” que se utiliza cada vez más para mejorar la atención.

Uno de los principales médicos del país dijo que las cápsulas ilustran un cambio importante en la atención médica fuera de los hospitales que verán cada vez más diagnósticos y tratamientos de enfermedades realizados en el hogar.

“A medida que salimos del ‘pico de Covid’ y la interrupción de la pandemia, el NHS ahora está avanzando con una innovación genuina para expandir los servicios para muchas otras condiciones.

Es por eso que ahora estamos probando estas ingeniosas cámaras cápsula para permitir que más personas se sometan a investigaciones sobre el cáncer de manera rápida y segura”, dijo Sir Simon Stevens, director ejecutivo de NHS England.

“Lo que suena a ciencia ficción ahora se está convirtiendo en una realidad, y a medida que estas diminutas cámaras pasan por su cuerpo, toman dos fotografías por segundo, buscando signos de cáncer y otras afecciones como la enfermedad de Crohn“.

La prueba de NHS de las cápsulas, que miden 2 cm de largo, sigue su decisión el mes pasado de enviar a 31,000 mujeres en Londres un kit para el hogar para detectar signos de cáncer de cuello uterino y superar la incomodidad y la incomodidad que algunas mujeres sienten al hacerse una prueba de virus del papiloma con una enfermera o un médico.

A unos 11.000 pacientes con posibles síntomas de cáncer de intestino se les ofrecerá la opción de tragar una cápsula como alternativa a la endoscopia estándar.

Este último implica un proceso invasivo en el que una pequeña cámara montada en un cable delgado y flexible se guía hacia el cuerpo de una persona y luego alrededor de su intestino grueso, donde toma fotografías.

Por el contrario, la endoscopia con cápsula de colon implica que el paciente visite a una enfermera que le coloca un cinturón y un receptor alrededor de la cintura debajo de la ropa para capturar las imágenes, antes de tomar la cápsula, irse a casa y usar laxantes para limpiar su intestino para que las cámaras puedan captar las imágenes.

El proceso dura de cinco a ocho horas.

Las fotografías del intestino se envían de forma inalámbrica desde la cápsula y luego se transmiten a un especialista en cáncer para ayudarlos a decidir si la persona tiene cáncer de intestino, que mata a unas 16.600 personas al año.

Los pacientes excretan la cápsula cuando van al baño.

La prueba ya se está utilizando en toda Escocia.

El NHS ha descubierto que la mayoría de los pacientes evaluados de esta manera resultan estar libres de cáncer y no experimentan ningún riesgo o complicación con lo que llaman la prueba ScotCap, aunque los laxantes pueden hacer que algunos se sientan enfermos y deshidratados.

El profesor Andrew Goddard, presidente del Royal College of Physicians, dijo:

“El futuro de la atención médica debería estar más cerca del hogar y, de hecho, esa es la visión del Plan a largo plazo del NHS.

A medida que se desarrollen las tecnologías, veremos más y más pruebas que se pueden hacer en casa, lo cual es genial, siempre que sean accesibles para todos.

“Con respecto a las cápsulas de colon, esperamos que esto evite que algunas personas tengan que hacerse una colonoscopia.

Pero todavía necesitarán tener preparación intestinal, que muchos dicen que es la peor parte de una colonoscopia, y venir a hospitales o clínicas para recibir la cápsula y el equipo de monitoreo”.

El profesor Peter Johnson, director clínico de cáncer de NHS, dijo que la última iniciativa en atención domiciliaria mostró que el servicio estaba acelerando nuevas formas de tratar y diagnosticar el cáncer.

Respondió a la suspensión de gran parte de la atención oncológica hospitalaria durante la pandemia mediante la administración de medicamentos de quimioterapia a miles de pacientes que no pudieron recibir radioterapia.

El profesor Martin Marshall, presidente del Royal College of GPs, dijo:

“Somos conscientes de que algunos pacientes son reacios a buscar ayuda para ciertos cánceres porque las pruebas de diagnóstico disponibles pueden ser invasivas, por lo que este es un desarrollo fascinante y estaremos muy interesado en ver los resultados del ensayo.

“Los médicos de cabecera se están preparando para un aumento en los casos de presuntos casos de cáncer posteriores a Covid, y las cámaras cápsula y la nueva prueba para el cáncer de cuello uterino son desarrollos bienvenidos que podrían permitir a más pacientes monitorear y controlar su propia salud en el hogar sin vergüenza ni incomodidad“.

El equipo de endoscopia del NHS Trust del University College London Hospitals ya está utilizando las cápsulas para detectar el cáncer de intestino.

Fuentes: The Guardian, Futurism