Tratamiento genético experimental ha ayudado a reducir el cáncer de páncreas avanzado de una mujer

Un tratamiento experimental parece haber ayudado a combatir el cáncer de páncreas avanzado de una mujer.

Desde entonces, los tumores de la mujer se han reducido sustancialmente de tamaño y su salud se ha mantenido estable un año después del tratamiento, resultados que prometen un nuevo enfoque para este tipo de cánceres, a menudo fatales.

El tratamiento es una forma de inmunoterapia, un método desarrollado recientemente para combatir el cáncer.

La premisa es bastante simple: enseñar al sistema inmunitario a matar células cancerosas que normalmente no haría.

A menudo, esto se hace alterando genéticamente las células T para que lleven nuevos receptores en su superficie, receptores que permiten que las células reconozcan una proteína o antígeno que se encuentra en ciertas células cancerosas.

Los tratamientos de inmunoterapia han logrado mejorar las probabilidades de supervivencia de muchas personas contra los cánceres de sangre avanzados como la leucemia.

Pero se ha demostrado que es más difícil entrenar al sistema inmunitario para que persiga los tumores sólidos, que pueden formarse en cualquier parte del cuerpo.

Sin embargo, los investigadores del Instituto del Cáncer de Providence creen que pueden haber encontrado una forma de sortear estos obstáculos, al menos para algunos pacientes.

Su investigación anterior ha demostrado que algunas células T pueden identificar naturalmente una versión mutante particular de un antígeno que se encuentra en algunos tumores sólidos, conocido como KRAS G12D.

Teorizaron que las células T de personas con la compatibilidad genética adecuada podrían reprogramarse para atacar tumores que contienen este KRAS mutante.

La paciente en este nuevo estudio, identificada como Kathy Wilkes por Associated Press, resultó tener ese tipo de cáncer y, además, era genéticamente compatible.

En junio pasado, Wilkes recibió una sola infusión de sus células T, que se modificaron para transportar dos receptores importantes para reconocer el antígeno mutante en el laboratorio y luego se cultivaron en masa.

Seis meses después, sus tumores metastásicos aparentemente se habían reducido en un 72 %, mientras que las células T alteradas seguían persistiendo y representaban el 2 % de las células T periféricas circulantes en su sistema.

Y los chequeos recientes no han encontrado ningún signo de empeoramiento de su condición.

“Es realmente emocionante.

Es la primera vez que este tipo de tratamiento ha funcionado en un tipo de cáncer muy difícil de tratar”, dijo a la AP Josh Veatch, del Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson, que no está afiliado a la investigación.

Esta mejora obviamente no es una remisión completa.

Pero luego del tratamiento convencional con quimioterapia, radiación y cirugía, el cáncer de Wilkes comenzó a extenderse fuera de su páncreas, dejándola con pocas opciones y pocas posibilidades de supervivencia a largo plazo.

Según se informa, ella misma buscó médicos en el Providence Cancer Institute después de enterarse de su investigación.

Y el equipo pudo realizar el procedimiento con la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos.

Por alentadores que sean estos resultados, provienen de un tamaño de muestra de uno.

Y un paciente anterior del instituto no mostró ninguna mejora después del tratamiento.

Por lo tanto, se necesitarán más investigaciones clínicas para confirmar que este método realmente puede ayudar a los pacientes compatibles.

En otros lugares, otros equipos de investigación están trabajando en sus propias formas de aumentar el potencial de la inmunoterapia para los cánceres de tumores sólidos, como el uso conjunto de virus que matan el cáncer.

Fuente: AP News