Tratamiento mínimamente invasivo alivia de forma eficaz la artritis de rodilla

Un procedimiento mínimamente invasivo calma de forma notable el dolor de rodilla y hasta podría evitar la necesidad de una cirugía de reemplazo de rodilla en personas con osteoartritis.

Una intervención mínimamente invasiva calma el dolor de rodilla y podría prevenir la necesidad de una cirugía de reemplazo de rodilla en personas con osteoartritis, según un estudio presentado en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica (RSNA).

La osteoartritis es una enfermedad crónica que afecta las articulaciones y se caracteriza por el desgaste progresivo del cartílago que protege los huesos a nivel articular.

Cuando el cartílago se rompe y se desgasta, los fragmentos de este tejido o de los huesos se rozan.

Esta fricción a menudo provoca dolor, rigidez, inflamación y, en etapas avanzadas, pérdida de movilidad.

Esta dolencia es más común en adultos mayores, y en mujeres después de los 55, y se desarrolla de forma gradual debido al envejecimiento, el uso repetitivo de las articulaciones, lesiones previas o factores como el sobrepeso, que aumenta la presión sobre las articulaciones.

Aunque puede afectar cualquier articulación, es más frecuente en rodillas, caderas, manos y columna.

«Este estudio aborda la osteoartritis, que es un problema significativo de salud pública y la principal causa de dolor crónico y discapacidad a nivel mundial, dice en una nota de prensa de la RSNA el autor principal del trabajo, Florian Nima Fleckenstein, radiólogo intervencionista del Charité-Hospital Universitario de Berlín, en Alemania.

Y añade:

Con millones de personas afectadas por la osteoartritis de rodilla, especialmente en poblaciones envejecidas, encontrar tratamientos efectivos y mínimamente invasivos es fundamental».

La osteoartritis, una condición crónica, degenerativa y progresiva, es la causa más común de trastornos crónicos en las articulaciones.

Según la Organización Mundial de la Salud, (OMS), la osteoartritis de rodilla afecta a más de 365 millones de adultos en todo el mundo.

La mayoría de las terapias disponibles, como los analgésicos, paracetamol, duloxetina, antiinflamatorios no esteroideos (AINE), y las inyecciones de esteroides, solo enmascaran los síntomas de la osteoartritis, pero no ralentizan la progresión de la enfermedad.

A medida que la osteoartritis avanza y los tratamientos conservadores dejan de ser efectivos, muchas personas recurren a la cirugía de reemplazo articular.

En este sentido, hay que decir que la embolización de la arteria genicular (GAE, por sus siglas en inglés) es una terapia innovadora y mínimamente invasiva para pacientes con osteoartritis de rodilla establecida.

Las arterias geniculares tienen varias ramas que forman una red alrededor de la articulación de la rodilla.

Estos vasos están alterados en los pacientes que padecen osteoartritis.

En la terapia de GAE, un radiólogo intervencionista inyecta pequeñas partículas en las ramas seleccionadas que corresponden al sitio del dolor en la rodilla para bloquear el flujo sanguíneo en esa área.

La embolización de los vasos sanguíneos anormales ayuda a interrumpir el ciclo de inflamación, la destrucción del cartílago y el crecimiento de nervios sensoriales que caracteriza a la osteoartritis.

Para el nuevo estudio, el doctor Fleckenstein y sus colegas realizaron un análisis retrospectivo de 403 casos de pacientes, de entre cuarenta y noventa años de edad, con osteoartritis de rodilla moderada a severa que no respondieron a los tratamientos conservadores.

Todos ellos se sometieron a una embolización de la arteria genicular (GAE) en el Charité de Berlín.

El estudio se diseñó para evaluar tanto la seguridad como la eficacia del GAE en un amplio espectro de gravedad de la osteoartritis.

La efectividad del procedimiento se midió utilizando la Escala Visual Analógica y el Puntaje de Resultado de Lesiones de Rodilla y Osteoartritis (KOOS).

Estas evaluaciones estandarizadas, que miden el dolor y la calidad de vida, se registraron al inicio y durante las visitas de seguimiento a las seis semanas, tres meses, seis meses y un año después del procedimiento.

El éxito técnico se logró en el 100 % de las intervenciones.

Los investigadores observaron una ligera decoloración temporal de la piel y dolor leve en la rodilla inmediatamente después del procedimiento en el 18 % de los casos. No se reportaron complicaciones graves.

El índice de calidad de vida y la puntuación de dolor mejoraron en un 87 % y 71 %, respectivamente, al seguimiento de un año.

Los hallazgos muestran que la embolización de la arteria genicular es una opción de tratamiento segura y efectiva en todos los grados de severidad de la osteoartritis de rodilla, incluidas las etapas avanzadas donde otros tratamientos tienen una eficacia muy limitada.

“Nuestro estudio encontró que la GAE puede reducir eficazmente el dolor de rodilla y mejorar la calidad de vida poco después del tratamiento, y estos beneficios se mantienen a largo plazo, especialmente para personas que no han tenido éxito con otros tratamientos como la fisioterapia o los medicamentos para el dolor”, dice Florian Nima Fleckenstein, radiólogo intervencionista del Charité-Hospital Universitario de Berlín

En palabras del doctor Fleckenstein, «esto podría ofrecer una nueva esperanza a muchos pacientes que sufren de dolor debilitante y problemas de movilidad causados por la osteoartritis».

Sin embargo, el estudio también mostró que la GAE es particularmente efectiva en las etapas iniciales de la osteoartritis de rodilla.

Esto indica que una intervención precoz podría potencialmente retrasar o incluso prevenir la progresión de la enfermedad, reduciendo la necesidad de tratamientos más invasivos, como la cirugía.

Los investigadores esperan que al demostrar el éxito del procedimiento en una población grande y diversa de pacientes.

«La GAE tiene el potencial de reducir la necesidad de cirugías más invasivas, disminuir los costos de atención médica y mejorar significativamente la calidad de vida de innumerables personas que sufren de osteoartritis de rodilla», concluye el doctor Fleckenstein.

Fuente: Rexmolon