Utilizan campos magnéticos para medir los niveles de azúcar en la sangre de forma no invasiva

El dispositivo de acero, de aspecto cuadrado, utiliza imanes de bajo campo y ondas de radio de baja frecuencia para ofrecer lecturas.

Synex Medical, una empresa de investigación biotecnológica con sede en Toronto, ha desarrollado una herramienta que puede medir los niveles de glucosa en sangre sin pincharse el dedo.

Utiliza una combinación de imanes de bajo campo y ondas de radio de baja frecuencia para medir directamente los niveles de azúcar en sangre de forma no invasiva cuando un usuario inserta un dedo en el dispositivo.

La herramienta utiliza espectroscopia de resonancia magnética (MRS), que es similar a una resonancia magnética.

Jamie Near, profesor asociado de la Universidad de Toronto que se especializa en la investigación de la tecnología MRS, dijo que “[una] resonancia magnética utiliza campos magnéticos para generar imágenes de la distribución de los protones de hidrógeno en el agua que abunda en los tejidos de nuestro cuerpo.

En MRS, se utilizan los mismos principios básicos para detectar otras sustancias químicas que contienen hidrógeno”.

Cuando la punta del dedo de un usuario se coloca dentro del campo magnético, la frecuencia de una molécula específica, en este caso la glucosa, se mide en partes por millón.

Si bien este proyecto se centró en la glucosa, MRS podría usarse para medir metabolitos, según Synex, incluidos lactato, cetonas y aminoácidos.

Matthew Rosen, un físico de Harvard cuya investigación abarca desde la física fundamental hasta la bioimagen en el campo de la resonancia magnética, dijo que cree que el dispositivo es “inteligente” y “una gran idea“.

La tecnología de resonancia magnética es una técnica común utilizada para el análisis químico de compuestos; sin embargo, las tecnologías de resonancia tradicionales operan con campos magnéticos elevados y son muy costosas.

Synex encontró una manera de obtener lecturas claras de campos magnéticos bajos.

“Realmente han superado los desafíos al desarrollar un método que tiene alta sensibilidad y alta especificidad“, dice Rosen.

“La verdad es que llevo treinta años haciendo resonancia magnética.

Nunca pensé que la gente pudiera medir la glucosa con una máquina de mesa… se podía hacerlo con una máquina grande sin problema”.

El profesor Andre Simpson, investigador y director del centro de la Universidad de Toronto, también dijo que cree que el dispositivo de Synex es “el verdadero negocio”.

“Las máquinas de resonancia magnética pueden adaptarse a todo el cuerpo humano y se han utilizado para detectar concentraciones de moléculas en el cerebro mediante espectroscopia localizada“, explicó.

“Synex ha reducido esta tecnología para medir concentraciones en un dedo.

Revisé su documento técnico y vi cómo funciona el instrumento”.

Simpson dijo que la capacidad de Synex para adaptar la tecnología MRS a una caja pequeña es una hazaña de ingeniería.

Hasta el momento, no existen dispositivos disponibles comercialmente que puedan medir la glucosa en sangre de forma no invasiva.

Si bien existen monitores continuos de glucosa en el mercado que utilizan microagujas, que son mínimamente invasivas, todavía existe riesgo de infección.

Pero existe competencia en el ámbito de las herramientas de diagnóstico que no requieren pinchazos.

Know Labs está tratando de obtener la aprobación para un monitor de glucosa portátil que se basa en una tecnología de detección Bio-RFID hecha a medida, que utiliza ondas de radio para detectar niveles de glucosa en sangre en la palma de la mano.

Cuando el dispositivo Know Labs se probó con un monitor continuo de glucosa Dexcom G6 en un estudio, las lecturas de los niveles de glucosa en sangre utilizando su tecnología de sensor de palma estuvieron “dentro del umbral” sólo el 46 por ciento de las veces.

Si bien las lecturas técnicamente cumplen con los límites de precisión de la FDA para un nuevo monitor de glucosa en sangre, Know Labs todavía está resolviendo problemas a través de investigaciones científicas antes de poder comenzar los ensayos clínicos de la FDA.

Otra empresa emergente, la alemana DiaMonTech, está desarrollando actualmente un dispositivo de diagnóstico de bolsillo que aún se está probando y perfeccionando para medir la glucosa mediante “detección fototérmica”.

Utiliza láseres de infrarrojo medio que esencialmente escanean el líquido tisular en la punta del dedo para detectar moléculas de glucosa.

Incluso Apple ha estado “desarrollando silenciosamente” un sensor que puede controlar los niveles de azúcar en sangre a través de sus dispositivos portátiles.

El fundador y director ejecutivo de Synex, Ben Nashman, dijo que eventualmente a la compañía le gustaría desarrollar un dispositivo portátil.

Pero era necesaria una mayor miniaturización antes de poder llevar un producto comercial al mercado.

Rosen dice que todavía no está seguro de cómo se puede adaptar la tecnología de sensores a relojes inteligentes o dispositivos portátiles.

Pero puede imaginar un mundo en el que estas herramientas complementen los diagnósticos basados en la sangre.

Fuente: Synex