Cultivan intestinos humanos pequeños dentro de ratones

Para comprender mejor nuestros órganos y realizar pruebas en un representante más parecido a los humanos, los investigadores recurren cada vez más a los organoides: cultivos de tejidos en miniatura, generalmente en forma de órganos, que están hechos de células madre.

Y un estudio reciente han logrado cultivar intestinos humanos organoides con una respuesta inmune funcional dentro de ratones.

“La parte más grande del sistema inmunitario en los humanos es el tracto GI, y nuestra mayor exposición al mundo es lo que nos metemos en la boca“, dijo Michael Helmrath, cirujano pediátrico especializado en enfermedades intestinales en el Centro Médico del Hospital Infantil de Cincinnati.

Helmrath y su equipo ya habían logrado cultivar un organoide intestinal en una placa de Petri como parte de un estudio de 2010, pero esta vez necesitan uno para “volverse más como tejido humano“, según Helmrath.

Comenzaron cultivando el organoide con células madre derivadas de humanos, que indujeron a convertirse en células intestinales.

Estos, a su vez, eventualmente se convirtieron en pequeñas esferas de tejido.

Los ratones modificados genéticamente para no rechazar células extrañas sirvieron como receptores de organoides.

Los investigadores primero suministraron a los ratones sangre humana que contenía células madre, luego trasplantaron los tejidos organoides cerca de los riñones, aunque sin conectarlos al tracto digestivo de los ratones.

Cuatro meses después, los organoides tenían el tamaño de un guisante y tenían una población similar de células inmunitarias humanas a las que se encuentran en un intestino humano real, dijo Helmrath.

Pero los intestinos no solo se veían bien, sino que también actuaban como tal, al menos cuando se trata de proteger el cuerpo contra las bacterias.

Cuando los investigadores expusieron los organoides a e. coli, los intestinos de imitación produjeron con éxito células inmunitarias, lo que indica que detectó la presencia de bacterias extrañas, según Helmrath.

Esa es una buena señal para la investigación de organoides en el futuro.

Los hallazgos de Helmrath y su equipo muestran que los organoides, incluso cuando se trasplantan en el cuerpo de un animal diferente, tienen una composición de células inmunitarias lo suficientemente similar como para simular más o menos la respuesta inmunitaria del intestino humano real.

Eso, sin duda, resultará increíblemente útil para probar todo tipo de sustancias en el cuerpo, desde bacterias como e. coli a medicamentos hechos por el hombre.

“Es increíblemente importante que cuando estamos tratando de crear estas plataformas para probar la eficacia de los medicamentos y los efectos secundarios de los medicamentos en modelos de tejido humano, nos aseguremos de que estamos tan cerca y tan completos como el tejido en el que funcionará el medicamento, finalmente en nuestro cuerpo humano“, dijo Pradipta Ghosh, gastroenteróloga de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego, que no participó en el estudio.

“Entonces, agregar el sistema inmunitario es una parte importante de eso”.

Helmrath y su equipo, por otro lado, son más optimistas sobre el uso de sus organoides para tratar a las personas con sistemas digestivos dañados causados por trastornos genéticos, cáncer o enfermedades, o incluso usarlos para desarrollar nuevos tejidos de órganos dentro de una persona para curar los dañados.

Fuente: Futurism