Científicos han creado un metamaterial que puede reaccionar a las condiciones de su entorno, tomar una decisión de forma independiente y realizar las acciones fruto de esa decisión, todo ello sin recibir instrucciones de humanos.
El logro es obra de investigadores de la Universidad de Misuri y de la de Chicago, ambas en Estados Unidos.
El diseño mecánico de este nuevo material artificial incorpora tres funciones principales que también presentan los materiales vivientes comparables: detección, procesamiento de la información y accionamiento o movimiento.
Algunos ejemplos de materiales de esta clase en la naturaleza son el del sistema que le permite a la planta carnívora venus atrapamoscas accionar con suma rapidez su trampa para capturar a su presa, el sistema que hace en los camaleones que el color de la piel cambie para mimetizarse con su entorno y el sistema mediante el cual las piñas de pino ajustan su forma en respuesta a los cambios de humedad del aire.
El material creado por Guoliang Huang (Universidad de Misuri) y sus colegas utiliza un chip informático para procesar la información y decidir qué acciones hay que realizar.
Luego toma energía eléctrica y la convierte en energía mecánica, que regula la configuración del metamaterial del modo requerido para ejecutar las acciones decididas.
“Básicamente, estamos controlando cómo responde este material a los cambios en los estímulos externos que recibe de su entorno“, simplifica Huang.
Por ejemplo, el nuevo material puede ayudar a disminuir los ruidos procedentes de los aviones, incluyendo las vibraciones generadas por los motores.
E incluso podría servir como tecnología de ocultación para hacer que aeronaves militares se vuelvan invisibles al radar.
Fuente: Nature Communications
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