Mediante saliva logran detección temprana de cáncer de pulmón

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Se ha llevado a cabo un análisis de las bacterias presentes en la saliva de pacientes con cáncer de pulmón a fin de averiguar si estas podrían servir como marcador para detectar este tipo de cáncer en etapas tempranas de la enfermedad.

La investigación la ha realizado un equipo de científicos de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM), en colaboración con el Hospital Miguel Servet de Zaragoza y el Hospital Universitario Ramón y Cajal de Madrid, en España todas estas entidades.

Juan Manuel Pastor (UPM) y sus colegas han analizado la microbiota de la saliva, del pulmón y de las heces de pacientes con cáncer central de pulmón y de personas sanas, como grupo de control.

La labor se ha hecho mediante secuenciación genómica y el objetivo específico ha sido determinar qué microorganismos concretos y en qué proporciones se encuentran en ellas.

El análisis estadístico de los resultados indica que los pacientes con cáncer de pulmón tienen muchos más Streptococcus que los sanos, por lo que este dato se podría utilizar para diagnosticar este tipo de cáncer en la saliva, incluso para utilizarlo como herramienta de cribado en pacientes aún asintomáticos, lo que facilitaría una detección temprana de la enfermedad.

Serviría pues de nuevo marcador para la detección temprana de cáncer de pulmón.

Los microorganismos (fundamentalmente bacterias) que conviven en equilibrio con nuestro cuerpo son muchísimos.

Además, este conjunto de microorganismos es particular para cada persona y para cada una de las distintas partes de nuestro cuerpo.

En personas sanas este conjunto de microorganismos (denominado microbiota) convive de forma pacífica en simbiosis con nuestro propio organismo ayudando en la digestión, produciendo vitaminas o protegiéndonos de patógenos externos.

La composición y/o funcionalidad de esta microbiota en los enfermos suele ser muy diferente de la de sujetos sanos.

Para cada enfermedad podemos encontrar un patrón en la microbiota, aunque casi siempre la variabilidad es tan grande que no conseguimos identificar una sola bacteria, sino grupos de bacterias particulares.

A pesar de que las composiciones de la microbiota de cada paciente son distintas, los investigadores encontraron una mayor predominancia de Streptococcus en las muestras de pulmón afectado por cáncer (de los más de 400 géneros de bacterias encontrados), mientras que en las muestras de los controles destacaron las Pseudomonas.

También detectaron un mayor parecido entre la microbiota de la saliva y la de los pulmones en los pacientes que en los grupos de control, fenómeno que se podría relacionar con aspiraciones desde la cavidad oral hacia los pulmones.

Las reglas de la ecología bacteriana en la microbiota humana aún no están bien caracterizadas.

Serán necesarios más trabajos que, por ejemplo, ayuden a comprender por qué ciertos tipos de bacterias se asocian siempre con otras, o por qué compiten con otras.

Por el momento, este equipo de investigadores se ha basado en análisis estadísticos para estar seguros de las diferencias en composición, y lo que este trabajo ha permitido demostrar, en palabras de Juan Manuel Pastor:

Es que los pacientes con cáncer de pulmón tienen una microbiota claramente distinta a la de las personas sanas, destacando sobre todo por su mayor porcentaje de Streptococcus, por lo que Pastor y sus colegas proponen valerse de esta característica para diagnosticar el cáncer de pulmón en la saliva, incluso como herramienta de cribado en pacientes aún asintomáticos, como se utiliza la sangre oculta en heces para el cáncer de colon.”

El estudio se titula “Core Microbiota in Central Lung Cancer With Streptococcal Enrichment as a Possible Diagnostic Marker”. Y se ha publicado en la revista académica Archivos de Bronconeumología.

Fuente: Archivos de Bronconeumología