Científicos de la Universidad de Tel Aviv en Israel y del Instituto Tecnológico de Israel han creado un microrrobot revolucionario del tamaño de una célula biológica que puede capturar selectivamente células individuales.

Este microrrobot tiene un tamaño de aproximadamente 10 micras de diámetro y se controla mediante dos mecanismos diferentes: eléctrico y magnético.

Este avance tecnológico es un paso gigantesco en el campo del análisis de células individuales.

El microrrobot es capaz de navegar por diferentes células de una muestra biológica, identificar células sanas y moribundas, y transportar la célula deseada al sitio indicado para su posterior estudio, como por ejemplo con un análisis genético. Además, puede introducir un fármaco o un gen en la célula capturada.

Para dotar al microrrobot de movimiento autónomo, sus creadores se inspiraron en bacterias y espermatozoides.

Como prueba de concepto, los investigadores demostraron que el microrrobot puede capturar células sanguíneas, cancerosas y bacterianas individuales, y distinguir entre células con distintos niveles de viabilidad, como una célula sana, una célula dañada por un fármaco o una célula que se está muriendo tras haber completado su ciclo de vida normal o que muere en un proceso de “suicidio”.

Tal distinción puede ser importante, por ejemplo, en el desarrollo de fármacos contra el cáncer.

Otra innovación importante es que el microrrobot puede identificar las células sobre las que debe actuar sin necesidad de etiquetas previas.

Utiliza sensores incorporados que se basan en las propiedades eléctricas únicas de cada tipo de célula para identificar el tipo de célula y su estado.

En resumen, el microrrobot creado por el equipo de Gilad Yossifon, Yue Wu, Sivan Yakov y Afu Fu puede contribuir significativamente a la investigación en el campo del análisis de células individuales, así como a su uso en el diagnóstico médico, la validación de nuevos fármacos, la cirugía y la protección del medio ambiente.

Los microrrobots como este tienen un potencial impresionante y pueden ser el futuro en la exploración de células individuales en una amplia gama de aplicaciones científicas y médicas.

Fuente: Advanced Science

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