Nuevo análisis de sangre detecta el Alzheimer hasta 20 años antes

Un nuevo análisis de sangre demostró ser notablemente prometedor en la discriminación entre personas con y sin enfermedad de Alzheimer y en personas con riesgo genético conocido.

Pueden detectar la enfermedad tan pronto como 20 años antes del inicio del deterioro cognitivo, según un gran estudio internacional publicado en el Journal of the American Medical Association (JAMA) y simultáneamente presentado en la Alzheimer’s Association International Conference.

Durante muchos años, el diagnóstico de Alzheimer se ha basado en la caracterización de placas amiloides y entrelazamientos de tau en el cerebro, generalmente después de que una persona muere.

Un análisis de sangre económico y ampliamente disponible para detectar la presencia de placas y entrelazamientos tendría un profundo impacto en la investigación y la atención del Alzheimer.

Según el nuevo estudio, las mediciones de phospho-tau217 (p-tau217), una de las proteínas tau que se encuentran en los entrelazamientos, podrían proporcionar un indicador relativamente sensible y preciso de placas y entrelazamientos, correspondiente al diagnóstico de Alzheimer, en personas vivas.

“El análisis de sangre p-tau217 es muy prometedor en el diagnóstico, la detección temprana y el estudio de la enfermedad de Alzheimer“, dijo Oskar Hansson, MD, PhD, profesor de Investigación de Memoria Clínica en la Universidad de Lund, Suecia, quien lidera el estudio sueco BioFINDER y senior autor del estudio que encabezó el esfuerzo de colaboración internacional.

“Si bien se necesita más trabajo para optimizar el ensayo y probarlo en otras personas antes de que esté disponible en la clínica, el análisis de sangre podría ser especialmente útil para mejorar el reconocimiento, el diagnóstico y la atención de las personas en el entorno de atención primaria“.

Los investigadores evaluaron un nuevo análisis de sangre p-tau217 en 1.402 participantes de investigación con deterioro cognitivo y sin deterioro de estudios conocidos en Arizona, Suecia y Colombia.

El estudio, que fue coordinado por la Universidad de Lund en Suecia, incluyó a 81 participantes de Arizona en el programa de Donación de Cerebro del Instituto de Investigación de Salud Banner Sun que tuvieron evaluaciones clínicas y proporcionaron muestras de sangre en sus últimos años de vida y luego tuvieron evaluaciones neuropatológicas después de su muerte; 699 participantes en el estudio sueco BioFINDER que tuvieron evaluaciones clínicas, de imágenes cerebrales, de líquido cefalorraquídeo (LCR) y de biomarcadores a base de sangre; y 522 portadores y no portadores de mutaciones que causan la enfermedad de Alzheimer autosómica dominante colombiana (ADAD) de la cohorte ADAD más grande del mundo.

En la Cohorte de Donación de Cerebro de Arizona (Banner Sun Health Research Institute), el ensayo de plasma p-tau217 discriminó entre donantes de cerebro de Arizona con y sin el diagnóstico neuropatológico posterior de “Alzheimer de probabilidad intermedia o alta” (es decir, caracterizado por placas, así como entrelazamientos que al menos se han extendido a las áreas de memoria del lóbulo temporal o más allá) con un 89% de precisión; distinguió entre aquellos con y sin diagnóstico de “Alzheimer de alta probabilidad” con un 98% de precisión; y las mediciones más altas de ptau217 se correlacionaron con mayores recuentos de enredos cerebrales solo en aquellas personas que también tenían placas amiloides.

En el estudio sueco BioFINDER, el ensayo discriminó entre personas con diagnósticos clínicos de Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas con una precisión del 96%, similar a las exploraciones de tau PET y biomarcadores de LCR y mejor que varios otros análisis de sangre y mediciones de resonancia magnética; y distinguió entre aquellos con y sin una exploración PET tau anormal con una precisión del 93%.

En la Cohorte de Colombia, el ensayo comenzó a distinguir entre portadores de mutación y no portadores 20 años antes de su edad estimada al inicio del deterioro cognitivo leve.

En cada uno de estos análisis, p-tau217 (un componente principal de los enredos de tau relacionados con la enfermedad de Alzheimer) tuvo un mejor desempeño que p-tau181 (otro componente de los enredos de tau y un análisis de sangre que recientemente resultó prometedor en el diagnóstico de Alzheimer) y varios otros estudiaron análisis de sangre.

Otros líderes del estudio incluyen a Jeffrey Dage, PhD, de Eli Lilly and Company, quien desarrolló el ensayo p-tau217, los primeros autores Sebastian Palmqvist, MD, PhD, y Shorena Janelidz, PhD, de la Universidad de Lund, y Eric Reiman, MD, Banner Alzheimer’s Institute, que organizó el análisis de los datos de cohortes de Arizona y Colombia.

En los últimos dos años, los investigadores han hecho un gran progreso en el desarrollo de análisis de sangre amiloide, proporcionando información valiosa sobre una de las dos características cardinales de la enfermedad de Alzheimer.

Si bien se necesita más trabajo antes de que la prueba esté lista para su uso en la clínica, una prueba de sangre p-tau217 tiene el potencial de proporcionar información sobre placas y enredos, correspondientes al diagnóstico de Alzheimer.

Tiene el potencial de avanzar en la investigación y el cuidado de la enfermedad de otras maneras importantes.

“Los análisis de sangre como p-tau217 tienen el potencial de revolucionar la investigación de Alzheimer, los ensayos de tratamiento y prevención y la atención clínica“, dijo Eric Reiman, MD, Director Ejecutivo del Instituto Banner Alzheimer en Phoenix y autor principal del estudio.

“Si bien hay más trabajo por hacer, anticipo que su impacto tanto en la investigación como en el entorno clínico se hará evidente en los próximos dos años“.

La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad debilitante e incurable que afecta a unos 5,8 millones de estadounidenses mayores de 65 años.

Sin el descubrimiento de terapias preventivas exitosas, se proyecta que el número de casos en EE. UU. alcanzará casi 14 millones para 2050.

Fuente: Lund University