Pueden haber encontrado evidencia de una quinta fuerza de la naturaleza

Investigadores del Fermi National Accelerator Laboratory, o Fermilab, en Illinois, han encontrado nueva evidencia que sugiere que una partícula subatómica llamada muón no sigue las leyes conocidas de la física.

Los muones se parecen mucho a los electrones, pero 207 veces más masivos.

También tienden a desintegrarse extremadamente rápido en electrones y partículas superligeras llamadas neutrinos.

Expuesto a un campo magnético intenso al ser enviado alrededor de un anillo magnetizado de 46 pies en Fermilab, el equipo descubrió que los muones se tambaleaban de maneras totalmente impredecibles que no eran en absoluto esperadas, sorprendiendo a los investigadores.

Según el Modelo Estándar, la teoría fundamental de cómo interactúan las partículas establecida en la segunda mitad del siglo XX, estos movimientos normalmente se pueden medir y predecir con extremo detalle.

Es un momento decisivo para el campo de la física cuántica.

Si se confirman los resultados obtenidos por los experimentos en Fermilab podrían reescribir la forma en que entendemos las leyes fundamentales que gobiernan la física, al menos como las conocemos hoy.

“Esta cantidad que medimos refleja las interacciones del muón con todo lo demás en el universo“, dijo Renee Fatemi, física de la Universidad de Kentucky y directora del experimento, en un comunicado oficial.

“Pero cuando los teóricos calculan la misma cantidad, usando todas las fuerzas y partículas conocidas en el Modelo Estándar, no obtenemos la misma respuesta“.

“Esta es una fuerte evidencia de que el muón es sensible a algo que no está en nuestra mejor teoría”, agregó Fatemi.

Eso deja la gran pregunta: ¿qué fuerza de la naturaleza está causando que el muón se tambalee?

Los investigadores sugieren que pueden ser fuentes de materia y energía que aún no se han entendido y que no se explican en el Modelo Estándar; en otras palabras, una quinta fuerza fundamental de la naturaleza que se agregaría a la gravedad, el electromagnetismo, así como a la interacción fuerte e interacciones débiles entre núcleos.

Los nuevos experimentos, presentados en una serie de artículos enviados a la revista Physical Review Letters, confirman los resultados anteriores encontrados durante experimentos en el Laboratorio Nacional de Brookhaven en 2001.

“Después de los 20 años que han pasado desde que terminó el experimento de Brookhaven, es muy gratificante estar finalmente resolviendo este misterio”, dijo en el comunicado el científico del Fermilab Chris Polly, quien trabajó en ambos experimentos.

Todavía existe la posibilidad de que las nuevas medidas de Fermilab sean incorrectas: una posibilidad entre 40.000, para ser exactos.

Eso significa que los científicos todavía no pueden afirmarlo oficialmente como un descubrimiento según los estándares de la física.

Polly también dijo que hasta ahora solo se ha analizado menos del seis por ciento de los datos recopilados por los experimentos de Fermilab.

“Aunque estos primeros resultados nos dicen que existe una diferencia intrigante con el Modelo Estándar, aprenderemos mucho más en los próximos años“, dijo.

Aún así, los físicos de todo el mundo están encantados.

“Claramente, esto es muy emocionante porque potencialmente apunta a un futuro con nuevas leyes de la física, nuevas partículas y una nueva fuerza que no hemos visto hasta la fecha“, dijo el investigador de la Universidad de Manchester y líder del experimento en el Reino Unido, Mark Lancaster.

El investigador de la Universidad de Cambridge, Ben Allanach, que no participó en los experimentos, tiene la esperanza de que los resultados finalmente se verifiquen.

“Mi sentido de Spidey es hormigueo y me dice que esto va a ser real“.

Fuente: Futurism