Satélite de la NASA captura ilusión óptica donde la luna parece retroceder

El Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA capturó una extraña serie de imágenes en las que la Luna parece ir cruzando el Sol como de costumbre, pero luego se detuvo brevemente para cambiar de dirección.

No, no es un signo de un armagedón cosmológico, sino una ilusión óptica familiar para los astrónomos.

El SDO se encuentra actualmente en órbita alrededor de la Tierra, y no es raro que el satélite de la NASA capture un tránsito lunar.

La observada el 6 de marzo de 2019, sin embargo, era inusual ya que la Luna parecía moverse de izquierda a derecha a través de la superficie del Sol (normal), pero luego se detuvo por un momento e invirtió su dirección (definitivamente no es normal).

Este no es ciertamente el tipo de comportamiento que espera ver de la Luna, un objeto bloqueado en una órbita inmutable y unidireccional alrededor de la Tierra.

Pero hay una explicación perfectamente racional para este evento: movimiento retrógrado.

Esta ilusión óptica ocurre cuando “un objeto celeste parece moverse hacia atrás debido a la forma en que los diferentes objetos se mueven a diferentes velocidades en diferentes puntos de sus órbitas”, según la NASA.

Escribiendo en EarthSky el año pasado, el astrónomo Christopher Crockett describió el movimiento retrógrado de esta manera:

Puede probarlo usted mismo, la próxima vez que pase un automóvil en la autopista.

Al acercarse a un automóvil más lento, claramente se está moviendo en la misma dirección en la que va.

Sin embargo, a medida que avanza y lo pasa, desde su punto de vista, el automóvil parece moverse hacia atrás por un momento.

Luego, a medida que avanza, el auto parece reanudar su movimiento hacia adelante.

Lo mismo sucede cuando la Tierra pasa por los planetas exteriores de movimiento más lento.

Cuando pasamos por Júpiter o Marte o Saturno, por ejemplo, estos planetas más externos en órbita, que se mueven más lentamente que la Tierra en órbita, parecen revertir el rumbo en nuestro cielo durante un par de meses.

En este caso, el evento duró unos minutos, en lugar de un par de meses, debido a la proximidad de la SDO a la Luna.

Entonces, en lugar de que la Luna cambie de dirección, es el punto de vista cambiante de SDO a medida que orbita la Tierra lo que causó el efecto visual.

Un GIF animado proporcionado por la NASA lo ilustra maravillosamente.

Los cuadros utilizados para producir el video del tránsito lunar se capturaron cuando el satélite ingresó a la sombra de la Luna, transmitida por la línea negra vertical, con el Sol como fondo.

En ese momento, el SDO se movía a aproximadamente 1.9 millas por segundo, en contraste con las 0.6 millas por segundo de la Luna, permitiendo que el satélite alcanzara la sombra de la Luna.

El movimiento retrógrado arruinó a los primeros astrónomos que creían que la Tierra estaba en el centro del Universo.

Para explicar el comportamiento errático de los planetas que se creía falsamente que están en órbita alrededor de la Tierra, estos astrónomos idearon todo tipo de explicaciones, incluida la idea de que los planetas giraban alrededor de un punto móvil en su órbita, además de girar alrededor de la Tierra.

No fue hasta la adopción del heliocentrismo, la comprensión de que los planetas giraban alrededor del Sol, que finalmente se entendió el movimiento aparente de los planetas exteriores.

Fuente: Gizmodo