Un estudio de un grupo internacional de científicos, de EEUU, China, Corea del Sur, Canadá y Reino Unido muestra una tecnología de materiales semiconductores que logra mantener la conductividad eléctrica incluso cuando se estiran hasta el doble de su longitud normal.
Tradicionalmente se usan materiales basados en silicona para crear este tipo de dispositivos pero son demasiado rígidos y frágiles.
Aunque existen formas de aumentar su flexibilidad manteniendo además las propiedades conductoras, el costo de fabricación aumenta demasiado como para que hasta ahora se hayan podido aplicar más allá de la creación de prototipos.
Los autores del trabajo han usado otra forma basada en polímeros con capacidades elásticas.
Trabajando con polímeros semiconductores como el DPPT-TT dentro de un polímero gomoso, el SEBS, han creado transistores estirables.
Los materiales no se mezclan pero, mediante el nanoconfinamiento, conviven y mantienen propiedades como la elasticidad y la conductividad eléctrica.
El nuevo material se ha denominado Conphine.
“Para trabajar con materiales de silicona, se necesita una temperatura muy alta y vacío para procesarla.
En nuestro caso, usamos capas de solución y las imprimimos, por lo que su costo de fabricación es menor”, explica a Sinc una de las autoras del estudio, Zhenan Bao, de la Universidad de Stanford (EE UU).
Los resultados del estudio y su posterior análisis muestran como este material experimenta cambios mínimos en su conductividad cuando lo estiran al 100% de su longitud o incluso al cubrir la superficie de un dedo y doblarse con su movimiento.
El uso de estos materiales, más baratos y flexibles, pueden ayudar a crear toda una nueva generación de dispositivos vestibles más allá de los relojes inteligentes y gadgets similares.
Sin embargo, los autores del estudio no apuntan exclusivamente a la electrónica de consumo como destino principal de estos materiales, también piensan en campos como la medicina.
Bao nos da algunos ejemplos: “Nuestros circuitos podrán aplicarse para ayudar a mapear las corrientes eléctricas que generan tanto el cerebro como el corazón.
También nos permitirán diseñar dispositivos electrónicos implantables en el cuerpo humano.”
Fuente: Noticias de la Ciencia
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