En la Universidad de Harvard han creado un robot volador del tamaño de una mosca o una abeja. Pesa solamente ochenta miligramos, y no es más grande que un clip de oficina.
El robot se llama RoboBee y en el video se aprecia el primer vuelo controlado de un insecto robótico, representa más de diez años de investigación y desarrollo. ¿Por qué tanto tiempo? Porque sólo los más recientes descubrimientos en manufactura, diseño y creación de materiales súper livianos han permitido que se materialice.
El movimiento de las alas, que puede ser independiente, depende de dos actuadores piezoeléctricos, tiras de cerámica que se expanden y contraen a alta velocidad cuando se les aplica un campo eléctrico. De hecho, el RoboBee mueve sus alas 120 veces por segundo, por lo que frente a la lente de algunas cámaras se hacen prácticamente invisibles.
El peso total del RoboBee asciende a 80 miligramos, y su envergadura no supera los tres centímetros. De acuerdo a Robert J. Wood, profesor en la escuela SEAS de la Universidad de Harvard, debieron desarrollar sus propias soluciones para cada uno de los problemas que afectaban al diseño.
Los nuevos métodos de fabricación de SEAS han llevado a la creación de una importante cantidad de prototipos, unos veinte en los últimos seis meses. Aunque existen varios destinos teóricos para algo como el RoboBee (desde monitoreo ambiental hasta operaciones de búsqueda y rescate) probablemente su contribución más importante esté en los flamantes mecanismos de fabricación y aplicación de materiales.
Fuente: Neoteo
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